Les magnifiques Thermes Jardins de Poséidon sur Ischia

Ma visite des thermes de Posédion à Ischia a été absoluement mémorable ! Si vous allez à Ischia, vous pourrez profiter des bienfaits curatifs des eaux thermales dans plusieurs stations, dont les bains des « Jardins de Poséidon ». Ces derniers sont un véritable espace de détente pour stimuler vos sens, situé dans la baie magnifique de Citara.

Contemplez la flore exotique qui couvre la petite falaise sur la plage, appréciez la beauté de la nature tout en profitant de la chaleur relaxante des eaux thermales. Qu’est-ce qui vous attend à la station thermale ? Combien coûte l’entrée ? A quoi faut-il faire attention et quels sont les bons plans à connaître à l’avance ? Cet article répond à toutes vos interrogations concernant les Jardins de Poséidon à Ischia.

Histoire des Jardins de Poséidon

Depuis plus de 2 500 ans, les touristes viennent à Ischia pour se baigner dans ses eaux chaudes. L’eau prend sa source au cœur de l’île ; elle est réputée pour ses propriétés curatives uniques. Les « Jardins de Poséidon » ont été inaugurés en 1959 comme les premiers bains thermaux de l’île d’Ischia.

Le fondateur du centre, le médecin Gernot Walde, souhaitait utiliser l’environnement somptueux et l’eau bienfaisante locale pour proposer une offre bien-être à tous les visiteurs de ses thermes. Il était alors en avance sur son temps dans le domaine du bien-être, lequel allait connaître plus tard un plein essor. Les propriétaires suivants amenèrent un nouveau concept et modernisèrent les installations naturelles du parc aux alentours.

L’actuelle propriétaire Lucia Maria Veronika Beringer veille sur les installations extérieures du parc en continu afin que son concept soit développé dans le respect de l’environnement.

L’eau thermale à Ischia et ses propriétés curatives

A Ischia, l’eau thermale des Jardins de Poséidon doit son pouvoir thérapeutique à la source volcanique qui se trouve sur l’île. C’est cette dernière qui la rend particulièrement riche en minéraux.

En plus de ses propriétés rafraîchissantes, on sait que l’eau thermale rétablit un certain équilibre entre le corps et l’esprit, et ce d’une part grâce à la présence d’eau riche en sel, brome et iode, et d’autre part grâce aux autres minéraux présents, à savoir l’alcali et le sulfate. C’est la raison pour laquelle l’eau thermale contient aussi des traces de magnésium, de calcium, de lithium ainsi que d’autres éléments chimiques qui présentent des propriétés curatives.

Les cures thermales sont reconnues pour soulager certains maux, comme les troubles respiratoires chroniques. Elles permettent même d’apaiser des douleurs ressenties dans tout le système osseux. Parmi elles, on peut citer l’arthrose, les tendinites mais aussi les douleurs associées à la colonne vertébrale ou autres. D’autres complications, dues à des fractures osseuses, et les troubles gynécologiques diminuent eux aussi de manière significative.

Une visite aux thermes est particulièrement recommandée en cas d’affections dermatologiques telles qu’une acné, une névrodermite, un psoriasis ou de l’eczéma. Une visite peut également s’avérer bénéfique en cas de troubles vasculaires ; ceux-ci diminuent alors visiblement. Réjouissons-nous enfin d’apprendre que l’eau thermale contribue à réduire la cellulite si peu appréciée.

En fonction des douleurs ressenties, chacun peut organiser son bain comme un rituel personnel. Cela est possible car les bains contiennent des teneurs en sel différentes, et sont gardées à des températures qui oscillent entre 28 et 40°C.

Ma visite aux thermes de Poséidon à Ischia

Pour vous rendre aux thermes de Poséidon, prenez le bus numéro 5, dont le terminus est « Les jardins de Poséidon ». Il est impossible de se perdre. L’entrée quelque peu insignifiante (qui ne laisse rien présager de la beauté des jardins) se situe à seulement 50 mètres de l’arrêt de bus (voir mon article sur les bus et transports en commun à Ischia).

Achetez un billet d’entrée à la billetterie. Vous recevrez un bracelet contre 5 € de caution, qui vous permettra d’entrer et sortir du parc, et ce toute la journée de votre visite. Vous pourrez par exemple faire une pause à la plage ou aller manger quelque chose en ville, avant de revenir plus tard aux thermes.

A l’entrée du parc, plusieurs vestiaires sont disponibles pour garder vos affaires en sécurité. Attention : l’ouverture d’un casier coûte 1 € ! Mettez-y uniquement les affaires dont vous n’aurez pas besoin, et prenez le reste avec vous. Sinon, on vous demandera 1 € à chaque ouverture de casier.

Une fois que vous vous serez changé, jetez un coup d’œil au plan des thermes. Il y a tant de bassins que l’on peut s’en trouver désorienté aux premiers abords. Les différents plans du parc disposés ici et là vous seront d’une aide précieuse. Des programmes dépliants sont en libre service après les caisses, à l’entrée du parc.

Si vous avez opté pour un bassin, le moment est venu d’y aller. Personnellement j’ai commencé avec le bassin Olympia « classique » (il ne contient pas d’eau thermale, mais simplement de l’eau de mer).

Ensuite, nous avons essayé plusieurs bassins. Il faut alors prendre garde à ne pas commencer par les bassins trop chauds (donc plutôt ceux entre 26 et 28°C) pour augmenter la température progressivement (jusqu’à 36 ou 40°C). Selon le flyer délivré par les Jardins de Poséidon, il ne faut pas rester plus d’une heure dans les bassins, et une heure supplémentaire de récupération est alors nécessaire avant de pouvoir y retourner.

Vous pourrez vous détendre sur les chaises longues installées à chaque recoin du parc. Chacune d’entre elles s’accompagne d’un parasol ou se situe à l’ombre de plates exotiques. La diversité végétale impressionne elle aussi. On a parfois l’impression d’être dans le jardin d’Eden, ou même dans le futur paradisiaque du classique du cinéma « La machine à remonter le temps », sorti en 1960. L’environnement est vraiment sublime, on pourrait y passer des jours.

Une fois que vous vous êtes un peu détendu sur les transats, vous pouvez poursuivre la découverte du site. Dans la partie supérieure du parc, vous trouverez toute une série de bassins Kneipp (à 40°C) avec leurs bains rafraîchissants respectifs (à 15°C). Un sauna, ou plutôt un hammam, a été installé sur le rocher, lequel offre une vue imprenable sur les jardins.

Si vous voulez manger ou boire quelque chose, essayez un restaurant, un snack ou un bar à vin. Les prix des repas sont conventionnels. Une assiette de spaghettis à la sauce bolognaise vous en coûtera par exemple 7 €. Le prix des boissons n’est pas non plus supérieur à celui observé sur le reste de l’île.
Votre soif de découverte rassasiée, vous pouvez alors retourner vous détendre, vous baigner et apprécier le cadre magnifique du parc.

Mes conseils sur les Jardins de Poséidon à Ischia

Arriver tôt ! Cela vaut la peine de se lever un peu plus tôt le jour de votre visite. Les thermes ouvrent dès 9 h, heure à laquelle vous devriez déjà vous tenir devant l’entrée. Si vous êtes fatigué(e), vous pourrez toujours faire une petite sieste sous les palmiers. Arriver plus tôt présente deux avantages :

• Vous aurez assez de temps pour profiter pleinement de votre journée : vous pourrez vous baigner dans plusieurs bassins, manger quelque chose, aller à la plage, vous reposer, lire etc. Plus vous arriverez tôt, plus vous aurez du temps pour apprécier votre venue.
• L’après-midi, il y a un peu plus de monde : à partir de 13 heures, l’entrée est légèrement moins chère, c’est pourquoi de nombreux visiteurs ne viennent qu’après le déjeuner. Ainsi, le site est plus fréquenté autour de 14-15 h. Mais le parc est assez grand pour que l’on ne soit pas les uns sur les autres. Néanmoins, il reste préférable d’arriver dans la matinée pour profiter des meilleures places et d’une tranquillité absolue.

Ne pas oublier son bonnet de bain ! Aux thermes de Poséidon, le bonnet de bain est obligatoire. Si vous n’en avez pas, vous en trouverez dans une boutique de souvenirs pour 2,50 €. Vous pouvez aussi porter un bonnet dans le bassin, mais vous ne pourrez pas mettre la tête sous l’eau.

Prendre un casse-croûte avec soi : Il y a bien un snack et un restaurant self-service dans le parc. Les plats servis par ce dernier étaient corrects, et je n’ai pas essayé le snack. Je n’ai pas forcément apprécié le morceau de plastique trouvé dans mon assiette de pâtes… Ce n’était certainement que mauvaise fortune, d’autant qu’il n’y avait du reste rien à redire sur le service, la gentillesse du personnel et la propreté des lieux. Malgré tout, je vous recommande d’emmener un pique-nique. Aucun contrôle n’est effectué à l’entrée du parc et je n’ai pas vu de panneaux interdisant d’amener sa nourriture.

Laisser les enfants à la maison ! Cela peut sembler étrange, mais il vaut mieux passer la journée aux thermes de Poséidon sans enfants. L’accès aux bassins thermaux n’est pas autorisé aux enfants, comme l’indiquent de nombreux panneaux sur tout le site. Ce ne signifie évidemment pas que les enfants ne sont pas les bienvenus, mais plutôt que les bains thermaux ne leur conviennent pas tout à fait. A certains endroits, cependant, des bassins sont accessibles aux enfants, comme la piscine classique, ou la pataugeoire pour les tout petits. Ces endroits sont indiqués sur le plan.

Bilan – la visite aux Jardins de Poséidon vaut-elle le coup ?

Je recommande vivement les thermes des Jardins de Poséidon ! Au début, j’étais un peu sceptique, je n’avais pas forcément envie de passer la journée avec des touristes français ou allemands âgés et en mauvaise santé… Pourtant, ces thermes ont été un des évènements marquants de mon voyage sur l’île d’Ischia.

Les thermes sont absolument magnifiques. Elles permettent de se détendre à l’ombre des parasols et des plantes tropicales, pour savourer les vacances en toute quiétude. Le choix entre 20 bassins différents satisfera à priori les habitués des bains thermaux. Le paysage fait presque penser à un jardin botanique. Un vrai petit coin de paradis.

Alternatives aux Jardin de Poséidon

Les thermes Negombo

Ischia compte de nombreuses stations thermales. A notre maison d’hôtes, on nous a d’abord conseillé les thermes de Negombo, proches des Jardins de Poséidon. Ce parc thermal semble également séduisant si l’on en croit les avis laissés sur TripAdvisor. Les thermes de Negombo sont à proximité de la baie de San Montana et sont construits directement sur la paroi rocheuse. Alors que les Jardins de Poséidon sont aménagés tel un jardin botanique, les thermes de Negombo rappellent davantage un environnement de jungle tropicale.

Cela s’explique par l’histoire intéressante de ces thermes. Lorsque le fondateur du parc est arrivé sur l’île d’Ischia par bateau, il a été frappé par la forte ressemblance entre la baie de San Montana et celle de Negombo au Sri Lanka. Le nom et la conception du parc font donc référence à une baie située à l’autre bout du monde !

La Baia di Sorgeto

J’en conviens, l’entrée de 32 € aux thermes des Jardins de Poséidon représente un petit budget ! Si vous voulez profiter de l’eau thermale propre à Ischia sans dépenser autant d’argent, rabattez-vous plutôt sur la baie « Baia di Sorgeto » ! C’est en effet le seul endroit sur l’île où l’on se baigner gratuitement dans de l’eau thermale. C’est à cet endroit que l’eau volcanique encore chaude se déverse dans la mer. En prenant un bain dans les petits bassins rocheux situés devant la grotte, vous profiterez des bienfaits de l’eau thermale sans frais.

Et même si vous avez prévu de vous rendre aux Jardins de Poséidon ou aux thermes de Negombo, un détour par la singulière baie Baia di Sorgeto en vaut la peine, quoi qu’il en soit. Vous trouverez plus d’informations à ce sujet dans mon article sur les plus belles plages de l’île d’Ischia.

Les mythes autour de l’eau thermale d’Ischia

Voici pour finir deux mythes intéressants autour de l’eau thermale présente à Ischia !

L’île n’a pas toujours été populaire comme elle l’est aujourd’hui. Jusqu’au 16ème siècle, la plupart des gens se rendaient aux sources chaudes des Champs Phlégréens, un domaine volcanique près de Naples. Mais le 29 septembre 1538, tout a changé : un tremblement de terre et l’activité volcanique qui en a découlé pendant huit jours provoquent la formation du Monte Nuovo, « la nouvelle montagne » en français. L’évènement sismique détache un cratère volcanique, jusque là rempli d’eau, de la mer. Les sources thermales se sont taries progressivement jusqu’à ce qu’elles s’épuisent complètement. Ainsi, de plus en plus de gens sont venus à Ischia pour profiter des propriétés curatives de son eau thermale.

Jadis, pourtant, de toutes autres explications étaient données à l’origine des sources de l’île ! Et les mythes ont perduré jusqu’à aujourd’hui : selon une légende, un combat pour le mont Olympe eu lieu entre le géant Tifeo et Jupiter. Le géant perdit, tomba sur Terre et atterrit au beau milieu de l’île. Il demanda alors une faveur à la déesse de la beauté Aphrodite : implorer le pardon de Jupiter. Le géant pleura de remords et Jupiter lui accorda son pardon. C’est alors qu’il transforma ses larmes en eau thermale de guérison.

Une histoire mythologique accompagne également l’origine de la source de Citara. La Vénus de Cythère, Aphrodite, et la déesse de la mort Perséphone étaient toutes deux amoureuses d’Adonis. Au décès de ce dernier, la Vénus pria Jupiter de le ramener à la vie. Celui-ci décida alors qu’Adonis passerait six mois dans le royaume des vivants et six mois dans l’empire des ombres. Aphrodite porta alors le deuil d’Adonis, pleurant sa perte sur l’île d’Ischia. De ses larmes chaudes découla la source Citara nommée ainsi en son hommage.

L’eau thermale d’Ischia est-elle un phénomène naturel ou est-elle l’œuvre des dieux ? Peu importe, on s’y sent du reste divinement bien !