La Tour de Pise, avec sa célèbre inclinaison, est l’un des monuments les plus reconnaissables au monde. Cependant, il vous reste beaucoup à découvrir sur ce symbole emblématique de l’Italie. Dans cet article, plongez dans les profondeurs de l’histoire de la Tour de Pise et explorez huit faits fascinants que vous ne connaissiez probablement pas.
Découvrez les défis rencontrés lors de sa construction, les autres monuments inclinés à Pise, ainsi que les tentatives pour stabiliser ce bel édifice. Ces anecdotes surprenantes sur la Tour de Pise vous laisseront émerveillé par sa richesse culturelle et son charme intemporel.
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1. Ce n’est pas une tour, c’est un clocher !
Et oui, si tout le monde parle de la « Tour » de Pise, la célèbre Torre Pendente di Pisa n’est en fait « que » le clocher de l’église qui se trouve juste à côté, la cathédrale Santa Maria Assunta.
En effet, la Tour de Pise n’est pas un bâtiment isolé en soi, mais fait partie d’un ensemble qui comprend non seulement la tour et la cathédrale, mais aussi l’impressionnant baptistère et un cimetière.
Tout cet ensemble se situe sur – et peut-être admirer depuis – la place Piazza dei Miracoli. Non, aucun rapport avec les pâtes, Miracoli signifie en italien simplement « miracle »!
2. La Tour de Pise est creuse
Contrairement aux idées reçues, la Tour de Pise est creuse. Et bonne nouvelle, vous pouvez la visiter ! Quand vous passez la porte d’entrée de ce monument centenaire, vous atteignez un grand espace vide, de la forme d’un cylindre creux. Aucune lumière artificielle n’éclaire l’endroit et les fenêtres sont peu nombreuses.
Cette obscurité magnifie les lieux, entourés d’un certain mystère. Pour gravir les huit étages, il vous faut emprunter un étroit escalier en colimaçon. Accrochez-vous, car le jeu en vaut la chandelle : la vue d’en haut est somptueuse.
Dans la chambre des cloches, vous pouvez admirer la cathédrale Notre-Dame-de-l’Assomption, les rues pittoresques de la vieille ville ou encore les Monti Pisani au loin.
3. Sa construction a duré près de 200 ans
Peu de gens réalisent les défis rencontrés durant la construction de la Tour de Pise. Dites-vous que la première pierre a été posée en l’an de grâce 1173. Mais en 1178, la tour commence déjà à pencher sérieusement, alors que seulement trois étages sont bâtis.
La construction s’interrompt donc pendant presque un siècle. En 1272, elle reprend en diagonale, afin de compenser l’inclinaison. Mais en 1301, bis repetita : la trop forte pente arrête les travaux. Bon gré mal gré, ces derniers reprennent en 1350 et la tour est enfin inaugurée en 1372.
3. Pourquoi la Tour de Pise penche-t-elle ?
Aujourd’hui, la Tour de Pise présente une inclinaison de près de 5 degrés. Rien de bien mystérieux quant aux raisons de cet angle particulier. Ce célèbre édifice est construit sur un sol instable, à cause de la proximité de deux nappes phréatiques.
Les fondations peu profondes et le poids important de la tour n’ont fait qu’accentuer le phénomène. Entre 1998 et 2001, la ville engage donc un vaste chantier de consolidation, qui permet de gagner quelques degrés d’inclinaison.
Mais le moins que l’on puisse dire, c’est que cette caractéristique unique ajoute à son charme ! Si vousouahitez en apprendre plus sur ce sujet, lisez mon article : Pourquoi la Tour de Pise penche-t-elle ?
4. Ce n’est pas le seul monument incliné à Pise
La Tour de Pise n’est pas le seul monument incliné de la ville. Construits vers la même époque, la cathédrale Notre-Dame de-l’Assomption et le baptistère s’enfoncent aussi dans le même sol marécageux.
En fait, sur la Piazza dei Miracoli, le seul édifice épargné est le Camposanto monumentale, grâce à son centre de gravité bas. À Pise, vous pouvez trouver au moins deux autres tours inclinées.
Le campanile de l’église San Nicola, sur la via Santa Maria, est penché d’environ 2,5 degrés. Mais c’est celui de l’église San Michele degli Scalzi sur la Viale delle Piagge qui détient la palme d’or, avec une inclinaison de plus de 5 degrés.
6. Mussolini a aggravé la situation
En 1934, le Duce déclare que la Tour de Pise est une « honte nationale ». En fait, il est persuadé de la supériorité de la race italienne. Un peuple de cette pureté ne peut donc pas construire un tel chef d’œuvre imparfait. Par conséquent, le dictateur décide de redresser l’édifice. Mais ce chantier pharaonique est contre-productif et fragilise la Tour de Pise, qui s’incline encore plus.
7. Les alliés voulaient détruire la tour
La Tour de Pise a failli être détruite sous les bombes pendant la Seconde Guerre mondiale. Lors de la campagne d’Italie, les soldats alliés ont reçu l’ordre strict de détruire tout bâtiment pouvant représenter un poste de guet. Mais d’après la légende, ils ont décidé d’épargner la Tour de Pise, impressionnés par sa beauté et son originalité.
8. Galilée l’a utilisée pour ses expériences
Galilée est souvent considéré comme le père de la science moderne. Mais vous ignorez sans doute qu’il a vécu à Pise pendant une bonne partie de sa vie. Après avoir étudié à l’université locale, il aurait résolu le problème de la chute des corps grâce à la Tour de Pise.
Selon la légende, il a lancé différents poids du haut de l’édifice, à la manière de Newton. En découvrant qu’ils tombent tous au même moment sur le sol, il élabore une théorie centrale en physique moderne. « La vitesse d’un objet ne dépend pas de sa masse ».
9. Ce n’est pas le monument le plus incliné de la planète
N’en déplaise aux Pisans, la Tour de Pise n’est pas le monument le plus penché de la planète. Il faut se rendre au Moyen-Orient, plus précisément à Abu Dhabi, pour admirer le recordman de cette catégorie. Là-bas, la Tour Capital Gate, un hôtel de luxe de 160 mètres de haut, atteint une inclinaison de 18 degrés. Mais cette inclinaison n’est pas naturelle, l’immeuble a tout simplement été construit comme cela!
La tour penchée naturelle la plus inclinée du monde selon le Guinness Book, c’est le clocher de l’église de Suurhusen, en Allemagne Et encore une fois, ils ne l’ont pas fait exprès ! Ce sont les fondations en chêne de ce vieux clocher qui ont fragilisé l’édifice.
10. Elle résiste aux tremblements de terre…
Si la tour de Pise est inclinée et que tout le monde redoute qu’elle ne tombe, la vérité est qu’elle a déjà survécu à 4 tremblements de terre majeurs !
Selon des études menées par une équipe d’ingénieurs et de chercheurs, c’est la structure de sol dynamique unique qui lui a permis de rester debout malgré tout.
Le sol mou sous la Tour de Pise absorbe en effets les chocs sismiques et l’empêche d’être « secouée » lors de tremblements de terre. Paradoxalement, c’est cette même instabilité et composition du sol qui a causé son inclinaison caractéristique !
… Et on peut même la visiter !
Et oui ! Beaucoup de personnes ne le savent pas et pensent encore qu’il est impossible de visiter la Tour. Normal, elle n’est ouverte que depuis 2019 après avoir été fermée pendant de logues années.
Si vous souhaitez visiter la tour, réservez bien vos billets par avance, les places sont limitées ! En tout cas, la Tour de Pise à nouveau ouverte, c’est l’occasion à ne pas manquer… Car après l’histoire mouvementeée qu’elle a vécue, qui sait ce que l’avenir lui réserve ?
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